Sin dudas, la temporada 1980 de Eliseo Salazar está dentro de las mejores de su carrera deportiva, después de coronarse campeón de la F-4 Argentina, se embarcó hacia la Fórmula 3 Británica en donde corrió para el equipo oficial Ralt y fue el encargado de hacer el debut en pista del exitoso chasis Ralt RT3. Sin embargo, este año estaba marcado por nuevos desafíos y nada menos que en la Fórmula 1 Aurora, una categoría que tenía como protagonistas a Emilio de Villota, Rupert Keegan, David Kennedy, entre otros. Ocupaban los mismos autos de Fórmula 1 de la temporada anterior. Eliseo fue subcampeón, tras el español Emilio de Villota.
El chileno era integrante del equipo RAM Motorsport de John McDonald y tenía chasis Williams FW07 equipado con un potente motor Ford Cosworth.
Aquí algunas imágenes y un artículo de la “Revista Estadio” de esa época.
Esta es una nota que hace la “Revista Estadio” al completar Eliseo sus dos primera carreras en la Fórmula 1 Aurora.
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Y aqui un reportaje a tres carillas sobre el primer triunfo en Europa de Eliseo Salazar, nada menos que el “Marlboro Daily Express” disputado en Silverstone.
La revista inglesa “Motor Sport” de 1981 destaca a Eliseo Salazar cuando consiguió el primer punto en la Fórmula 1 Internacional para un piloto chileno en el circuito de Zandvoort, Holanda, carrera que fue ganada por el francés Alain Prost.
Salazar aquella carrera corría para el equipo Ensign, comandado por el ingeniero Morris Nunn con el famoso número 14.
Eliseo Salazar está proximo a cumplir un hito histórico entre los pilotos de automovilismo internacional, ya corrió en el circuito de Mónaco en la Fórmula Uno, luego vinieron las 24 Horas de Le Mans, las 24 horas de Daytona, 12 horas de Sebring y por supuesto las míticas 500 Millas de Indianápolis.
Ahora el gran desafio está por comenzar: correr el Dakar que se desarrollará en Chile y Argentina.
Sin duda un record que no será facil de igualar.
Temporada 1982, Formula 1, ATS D5 Ford Cosworth
Le Mans 1989, Mundial de Sport Prototipos, Silk Cut Jaguar
Temporada 1999, Professional Sport Car, 24 Horas de Daytona, Riley&Scott Team Support Net
Temporada 2000, Indy Racing League, A.J. Foyt Enterprises, G-Force Aurora
Temporada 2003, American Le Mans Series, Porsche 911, The Racer Group
Uno de los hitos de la carrera deportiva de Eliseo Salazar a lo largo de los años fue haber conseguido el campeonato de la Fórmula 4 Argentina en el año 1978.
Eran además años difíciles en la relación chileno-argentina, con una cuasi guerra incluída. Demostrando todo el talento al volante, ese año se coronó campeón en la última fecha disputada en Buenos Aires.
Hoy en día, conocemos a la ex-Fórmula 4 como la Fórmula Renault Argentina. Es el único chileno que ha logrado un campeonato en la historia en el país trasandino.
Foto | Alejandro De Brito (Argentina)
Video | TVN, Eliseo.com & Chile Racing Media (Youtube)
Durante 1997 Eliseo se planteó un gran desafio: correr en la Nascar Craftsman Truck Series, adelantándose a otros como Juan Pablo Montoya y Jacques Villeneuve, quienes muchos años después también, intentarían probar suerte en la serie con dispares resultados para ambos.
La oportunidad del debut fue en el Indianapolis Raceway Park. Lamentablemente no se pudo llevar a cabo, pues la camioneta Chevy del equipo Doran Enterprises presentó problemas técnicos y el debut se postergaría para una nueva fecha.
Eliseo junto a la Pick Up Chevy en IRP:
Foto: eliseo.com
El debut definitivo fue en el histórico circuito de Watkins Glen. En las tandas de clasificación obtuvo el 30º lugar de la parrilla, en la carrera desarrollada a 67 vueltas, Eliseo logró llegar en el 17º lugar después de una trabajada remontada. Aquí tenemos una imagen de Eliseo sobre la Chevy Nº77 en acción.
Todos sabemos que Eliseo Salazar ha competido en innumerables categorías, tanto en Europa, Sudamérica y Norteamérica.
Hemos querido destacar dos fotografías, ambas de 1987, cuando corrió en la Fórmula 3000. Recordemos que esa temporada Eliseo partió corriendo para Bromley Motorsports, equipo propiedad de Gary Anderson, años después ingeniero de varios exitosos Jordan de Fórmula 1.
La temporada no partió mal. Llegó 9º en la primera fecha pero luego el Ralt Cosworth fue decayendo paulatinamente en rendimiento ya que a esas alturas dominaban el campeonato los Ralt Honda del equipo oficial, piloteados por los brasileños Roberto Moreno y Mauricio Gugelmin. Otros actores importantes eran Yannick Dalmas, Michel Ferté, Mark Blundell, entre otros.
A esas alturas, el presupuesto del chileno también iba decreciendo a mediados de temporada, y como el equipo no disponía de grandes medios económicos para conseguir el último desarrollo del motor Cosworth, Eliseo encontró la oportunidad de correr en Cobra Motorsports con un March las últimas fechas del año, un auto con mejores prestaciones que su predecesor.
Para ese entonces, Salazar ya no se veía en la Fórmula 3000 pero repentinamente recibió un llamado de Cesare Gariboldi, dueño del equipo Genoa Racing, campeón de la categoría el 86 con el italiano Iván Capelli y que esa temporada había andado a los tumbos y sólo había logrado clasificar un auto en dos carreras a lo largo de toda la temporada (entre otros pilotos de ese equipo estuvieron Fabrizio Barbazza, Foitek, M.Ferté y Nissen). Gariboldi requería tener a Eliseo en su team ya que necesitaban de su experiencia para poder hacer clasificar ese auto y además, no era necesario que trajera algún tipo de presupuesto. En la primera carrera con ellos en LeMans Bugatti, logró clasificarlo y en Jarama, España, si no hubiese sido por una mala jugada del clima, sin duda hubiese estado en la parrilla de salida. Es así como ese auto tenía el número 1 impreso y es la singular historia de cómo Eliseo pudo lucir a fines del 87 el Nº1, un auto reservado sólo para campeones.
Aquí las dos fotos curiosas:
Eliseo Salazar en el March de Cobra Motorsports en Birmingham:
Eliseo en Birmigham Superprix, 1987 (Fotografia: Stuart Dent)
Y aquí la que habíamos mencionado: Eliseo luciendo el Nª1 en el March del Genoa Racing con los colores de Turismo de Australia.
